Les appaloosas sont une race de chevaux sélectionnés par les Indiens Nez-Percés.
Ils tirent leur nom de la rivière Palouse près de laquelle vivait la tribu.
Les taches qui se dessinent sur leurs robes colorées (alezan, bai ou aubère) prennent les formes les plus variées (pommellées, léopardées, givrées, floconnées...), ce qui fait que chaque animal est unique.
Pour respecter les critères de la race, le cheval doit posséder au moins trois des quatre caractéristiques suivantes :
• la robe tachetée,
• les ladres
(marbrures autour de la bouche, des yeux et des parties génitales),
• les sabots striés,
• la sclérotique blanche
(autour de l'½il).
• Il doit également toiser entre 1,42 m et 1,63 m au garrot.
• La tête est petite,
• l'encolure longue,
• le poitrail large,
• le garrot modérément élevé,
• le dos court et l'arrière-main puissante.
• Les crins sont peu fournis, aussi bien pour la crinière que pour la queue.